茶叶是由山茶科、山茶188属、茶组植物的新梢叶8146片，经一定的加工工艺1931加工而成的。在我国茶叶经历了药用、食用和饮用的过程，并且现在要用食用和饮用也共同存在。

近年来，随着人们对健康关注度的提高，茶的药理作用及其养生保健作用也备受关注。奚茜等研究者从文献学角度，对传统中医本草(古代中药类的书籍)和方书(专门记载或论述方剂的著作;方剂指治病的药方)中茶叶相关文献进行梳理，并参考茶学、农学相关知识对以往记载的茶叶功效做出分析。

☆分析方法

采用文献学的方法，“茶”“茗”“荼”“[木荼]”为关键词对收集的本草、方书和茶学专著进行搜索。

☆主要检索书目

(1)本草文献：主要参考《中国本草全书》所收录的历代本草专著、民族本草和域外本草，以及方书、医籍、地方志、农书、类书、佛道书籍中本草部分;

(2)方书：主要选取《备急千金要方》、《千金翼方》、《外台秘要》、《太平圣惠方》《太平惠民和剂局方》、《圣济总录》、《普济方》和《医宗金鉴》为参考;

(3)茶学专著：参考《中国茶书全集校证》和《中国古代茶书集成》所收录的从唐代至清末114种茶学专著。

☆茶叶功效

现存最早记载茶叶功效的本草专著是南北朝陶弘景的《本草经集注》，最早将茶叶单独列条记载其功效的书籍是唐代孙思邀的《备急千金要方》。从唐到清代共129部本草文献记载了茶叶功效，按出现频次以解渴(100)、消食(95)、祛痰(93)、解热(93)、清头目(82)、利小便(80)、醒睡(78)、下气(74)和治瘘疮(60)等最为常见。